Hans Schwarz est un jeune lycéen allemand qui n'a jamais trouvé un ami qui lui corresponde parfaitement. Il explique pourquoi aucun garçon de sa classe n'a jusque-là retenu son attention. Il expose dans ce passage son idéal de l'amitié, qu'il projette de vivre avec un élève nouvellement arrivé dans sa classe, Conrad von Hohenfels. Je ne puis me rappeler exactement le jour où je décidai qu'il fallait que Conrad devînt mon ami, mais je ne dou- tais pas qu'il le deviendrait. Jusqu'à son arrivée, j'avais été sans ami. Il n'y avait pas, dans ma classe, un seul garçon qui 5 répondît à mon romanesque idéal de l'amitié, pas un seul que j'admirais réellement, pour qui j'aurais volontiers donné ma vie et qui eût compris mon exigence d'une confiance, d'une abnégation¹ et d'un loyalisme² absolus. Tous m'appa- raissaient comme des Souabes 3 bien portants et dépourvus 10 d'imagination, plus ou moins lourds et assez insignifiants, et les membres du Caviar 4 eux-mêmes n'y faisaient pas excep- tion. La plupart d'entre eux étaient gentils et je m'entendais assez bien avec eux. Mais tout comme je n'avais pas pour eux de sympathie particulière, ils n'en avaient pas pour moi. Je 15 n'allais jamais chez eux et ils ne venaient jamais chez moi. Peut-être une autre raison de ma froideur était-elle due à ce que tous avaient l'esprit terriblement positif et savaient déjà ce qu'ils seraient plus tard: avocats, officiers, professeurs, pasteurs, banquiers. Moi seul n'en avais aucune idée; je 20 me bornais à de vagues rêveries et à des désirs plus vagues encore. Je ne souhaitais qu'une chose: voyager, et je croyais que je serais un jour un grand poète. J'ai hésité avant d'écrire: «un ami pour qui j'aurais volon- tiers donné ma vie ». Mais, même après trente années écou- 25 lées, je crois que ce n'était pas une exagération et que j'eusse été prêt à mourir pour un ami, presque avec joie. Fred Uhlman, L'Ami retrouvé, chap. 3. 1. Abnégation: dévouement, sens du sacrifice. 2. Loyalisme: fidélité sans faille. 3. Souabes: habitants d'une ancienne région d'Allemagne. 4. Trois élèves, élitistes et d'origine aristocratique, sont surnommés le << Caviar de la classe >>.​