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Réponse : Au sens strict, Big Ben est le nom de la plus grosse cloche du carillon de l'horloge, tandis que l'horloge elle-même est la Great Westminster Clock et que la tour a été rebaptisée Elizabeth Tower (tour Élisabeth) en 2012 à l'occasion du jubilé de diamant d'Élisabeth II3,4. Cependant, dans la pratique, Big Ben est utilisé indifféremment pour nommer les trois.
La tour était auparavant officiellement appelée Clock Tower (la tour de l'Horloge), et parfois improprement St.Stephen Tower5, alors que ce nom correspond en réalité à une autre tour du palais.
Au début, le nom de la grande cloche est The Great Bell (« la grande cloche »). L’origine de l’appellation Big Ben est incertaine. L’une des hypothèses les plus connues à ce sujet se réfère à celui qui a ordonné la fonte de la cloche, Benjamin Hall, ingénieur civil et homme politique, dont le surnom était Ben et qui était très grand (big), on l'appelait « Big Ben ». Une autre hypothèse renvoie plutôt au surnom d’un champion de boxe, Ben Caunt, qui aurait acquis la célébrité grâce à un combat de soixante rounds à poings nus contre Nat Langham, champion en titre, l’année où le nom de la cloche était au cœur des débats6.
Explications :
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