La roche-mère qui va produire le pétrole contient des matières organiques décomposées, principalement des restes d'organismes marins tels que des micro-algues et des planctons, qui se sont accumulés au fil du temps. Ces matières organiques sont riches en carbone. La fougère actuelle mentionnée dans le document 1 est un exemple d'organisme vivant appartenant à la même famille d'êtres vivants, c'est-à-dire aux végétaux. Les matières organiques provenant de ces organismes ont été enfouies et soumises à des conditions spécifiques dans la roche-mère, entraînant la formation de pétrole au fil des millions d'années.
