Cléantis
Ah ! vraiment, nous y voilà, avec vos beaux
exemples. Voilà de nos gens qui nous méprisent
dans le monde, qui font les fiers, qui nous
maltraitent, qui nous regardent comme des vers
de terre, et puis, qui sont trop heureux dans
l'occasion de nous trouver cent fois plus honnêtes
gens qu'eux. Fi ! que cela est vilain, de n'avoir eu
pour tout mérite que de l'or, de l'argent et des
dignités ! C'était bien la peine de faire tant les
glorieux ! Où en seriez-vous aujourd'hui, si nous
n'avions pas d'autre mérite que cela pour vous ?
Voyons, ne seriez-vous pas bien attrapés ? Il s'agit
de vous pardonner, et pour avoir cette bonté-là,
que faut-il être, s'il vous plaît ? Riche ? non ;
noble ? non; grand seigneur ? point du tout. Vous
étiez tout cela ; en valiez-vous mieux ? Et que faut-
il donc ? Ah ! nous y voici. Il faut avoir le cœur bon,
de la vertu et de la raison; voilà ce qu'il faut, voilà
ce qui est estimable, ce qui distingue, ce qui fait
qu'un homme est plus qu'un autre. Entendez-
vous, Messieurs les honnêtes gens du monde ?
Voilà avec quoi l'on donne les beaux exemples que
vous demandez, et qui vous passent : et à qui les
demandez-vous ? À de pauvres gens que vous
avez toujours offensés, maltraités, accablés, tout
riches que vous êtes, et qui ont aujourd'hui pitié
de vous, tout pauvres qu'ils sont. Estimez-vous à
cette heure, faites les superbes, vous aurez bonne
grâce ! Allez, vous devriez rougir de honte.
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