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Lorsque l'office fut terminé, il se redressa, et donnant le bras à sa
femme, il passa dans la sacristie. Alors
commença l'interminable défilé des
assistants. Georges,
affolé de joie, se croyait un roi qu'un peuple venait
acclamer. Il serrait des
mains, balbutiait des mots qui ne signifiaient rien,
saluait, répondait aux
compliments: "Vous êtes bien aimable."
Soudain il aperçut Mme de Marelle; et le souvenir de tous les baisers
qu'il lui avait donnés, qu'elle lui avait rendus, le souvenir de toutes leurs
caresses
, de ses gentillesses, du son de sa voix, du goût de ses lèvres, lui
fit passer dans le sang le désir brusque de la reprendre. Elle était jolie,
élégante, avec son air gamin et ses yeux vifs. Georges pensait : " Quelle
charmante
maîtresse, tout de même. "
Elle s'approcha un peu timide, un peu inquiète, et lui tendit la main. Il
la reçut dans la sienne et la garda. Alors il sentit l'appel discret de ses
doigts de femme, la douce pression qui pardonne et reprend. Et lui-même
il la serrait, cette petite main, comme pour dire : "Je t'aime toujours, je
suis à toi!"
Leurs yeux se rencontrèrent, souriants, brillants, pleins d'amour. Elle
murmura de sa voix gracieuse : "A bientôt, monsieur.
Il répondit gaiement : " A bientôt, madame.
Et elle s'éloigna.
D'autres personnes se poussaient. La foule coulait devant lui comme un
fleuve. Enfin elle s'éclaircit. Les derniers assistants partirent. Georges
reprit le bras de Suzanne pour retraverser l'église.
Elle était pleine de monde, car chacun avait regagné sa place, afin de
les voir passer ensemble. Il allait lentement, d'un pas calme, la tête
haute, les yeux fixés sur la grande baie ensoleillée de la porte. Il sentait
sur sa peau courir de longs frissons, ces frissons froids que donnent les
immenses bonheurs. Il ne voyait personne. Il ne pensait qu'à lui.
Lorsqu'il parvint sur le seuil, il aperçut la foule amassée, une foule
noire, bruissante, venue là pour lui, pour lui Georges Du Roy. Le peuple
de Paris le contemplait et l'enviait.
Puis, relevant les yeux, il découvrit là-bas, derrière la place de la
Concorde, la Chambre des députés. Et il lui sembla qu'il allait faire un
bond du portique de la Madeleine au portique du Palais-Bourbon.
Il descendit avec lenteur les marches du haut perron entre deux haies
de spectateurs. Mais il ne les voyait point; sa pensée maintenant revenait
en arrière, et devant ses yeux éblouis par l'éclatant soleil flottait l'image
de Mme de Marelle rajustant en face de la glace les petits cheveux frisés
de ses tempes, toujours défaits au sortir du lit.
Excipit - Bel-Ami - Chapitre x, partie II. Maupassant