Dans le roman de Jules Verne, Lile mystérieuse, les naufragés doivent s'organiser pour survivre
Parmi les premières tâches à accomplir, l'ingénieur Cyrus Smith veut mesurer la hauteur de la
falaise surplombant la plage sur laquelle les aventuriers se sont installés
Voici quelques extraits de ce roman:
« Arrivé à une vingtaine de pieds de la lisière de la grève, et à cinq cents pieds environ de la muraille
de granit, qui se dressait perpendiculairement, Cyrus Smith enfonça la perche de deux pieds dans
le sable et, en la calant avec soin, il parvint, au moyen du fil à plomb, à la dresser
perpendiculairement au plan de l'horizon, Cela fait, il se recula de la distance nécessaire pour que,
étant couché sur le sable, le rayon visuel, parti de son ceil, effleurât à la fois et l'extrémité de la
perche et la crête de la muraille. Puis il marqua soigneusement ce point avec un piquet. (...)
Les deux distances horizontales furent relevées, au moyen même de la perche, dont la longueur
au-dessus du sable était exactement de dix pieds. La première distance était de quinze pieds entre
le piquet et le point où la perche était enfoncée dans le sable.
La deuxième distance, entre le piquet et la base de la muraille, était de cinq cents pieds. >>
1) Qu'est-ce qu'un pied ? Qu'est-ce qu'un fil à plomb? A quoi cela sert-il ?