Fais moi un commentaire : Personne ne vient volontiers à ta rencontre: d'où que tu viennes, on fuit et autour de toi, Ligurinus, règne un immense désert. Tu veux savoir pourquoi? Tu es trop poète: voilà un défaut fort dangereux. Ni la tigresse lancée après ses petits enlevés ni la vipère accablée par le soleil de midi ni le malfaisant scorpion ne sont redoutés autant que toi. Car, je te le demande, qui pourrait supporter les si grandes tortures que tu infliges? Je suis debout et tu déclames; je m'assieds et tu déclames; je cours et tu déclames; je suis aux toilettes et tu déclames; je fuis vers les thermes : tu retentis à mon oreille ; j'entre dans la piscine : pas moyen d'y nager; je me hâte d'aller dîner : tu t'attaches à mes pas ; j'arrive au diner: tu me fais fuir de la table; épuisé, je m'endors: tu me réveilles alors que je suis couché. Tu vois l'étendue du mal que tu provoques : tu es un homme juste, honnête, inoffensif, et on te craint.
45
J'ignore si Phébus s'est enfui de la table et du festin de Thyeste, mais nous, Ligurinus, nous nous enfuyons de la tienne. Certes, celle-ci est somptueuse et pourvue de mets splendides; mais elle n'a absolument rien de plaisant quand tu déclames. Je ne veux pas que tu me serves des turbots ou un barbeau pesant deux livres; et ce que je demande, ce ne sont pas des bolets ni des huîtres :
seulement que tu te taises.
MARTIAL, Épigrammes; III, 44 et 45.