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Sciance 5
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La noble ville de Quinsai
A cinq journées de la ville de Singul, y a une autre ville remarquable nommée Quinsal
qui veut dire ville du Ciel: elle est une des plus grandes du monde Moi Marco, Jai été dans
cette ville et Fai examinée diligemment en remarquant les coutumes et les maurs' du
peuple. C'est pourquoi je rapporterai en peu de mots ce que j'ai vu et remarqué
Cette ville a cent milles" de circuit; elle a
douze mille ponts de pierre, dont les arches sont si
hautes que les plus grands vaisseaux peuvent y
passer dessous sans baisser leurs mats. La ville est
bâtie dans un marais à peu près comme Venise, en
10 sorte que sans le grand nombre de ses ponts i
serait impossible d'aller d'une rue à fautre.
y a des artisans et des négociants en si
grand nombre que cela paraîtrait incroyable si je le
rapportais. Les maîtres ne travaillent point, mais ils
15 ont des garçons pour cela. Les habitants de cette
ville vivent dans les délices, mais surtout les
femmes; ce qui les fait paraître plus belles
qu'ailleurs. Du côté du midi' il y a un grand lac
dans l'intérieur des murailles de la ville, qui a
20 trente milles de circonférence, sur lequel on voit
plusieurs maisons de gentilshommes, ornées
dehors et dedans. Il y a là aussi des temples des
idoles. Au milieu du lac il y a deux petites lles, où
Maltre d'Egerton, La très noble cité de
Quinsaf, enluminure, 1410-1412
Ton voit dans chacune un très magnifique château ou palais, dans lesquels on garde tous les
25 ustensiles nécessaires à de grands festins; car tous les citoyens donnent de grands repas et
mènent là leurs invités pour les recevoir avec plus d'honneur. Il y a dans cette ville de Quinsal
des maisons très magnifiques [..]
Toutes les places de la ville sont pavées de pierres, ce qui la rend très propre. On y voit
aussi plus de trois mille bains qui servent aux hommes pour se laver: car cette nation fait
30 consister toute la pureté dans celle du corps. [-]
Il y a dans cette province et principalement dans celle de Mangi une grande attention
pour le mouvement des astres, par le moyen desquels on observe thoroscope des enfants le
jour de leur naissance, remarquant exactement le jour et Theure que l'enfant vient au monde
et la nature de la planète qui présidait alors. Ils se règlent par ces jugements astrologiques
35 dans toutes les actions de la vie, et surtout dans leurs voyages. [-]
y a dans la ville de Quinsai un palais fort magnifique (-). Dans fenceinte du mur ya
de beaux vergers qui donnent d'excellents fruits; il y a aussi plusieurs fontaines et viviers
remplis de poissons. Au milieu est le palais royal [-] qui est très ample et très beau, ayant
vingt cours d'une égale grandeur, dans chacune desquelles dix mille hommes pourraient se
40 remuer. Toutes ces cours sont peintes et embellies royalement,
Marco Polo, Le Devisement du monde ou Le Livre des merveilles, 1298
Adaptation de Eugène Müller, 1888
1 Diligemment: rapidement mais avec soin
2 Maurs: habitudes de vie, usages
3 Mille: unité de mesure
4 Circuit: circonférence, tour
5 Midi: sud
Relevez dans l’ensemble du texte des expressions qui penser que Marco polo exagere pour étonner ses lecteurs (6 expression a trouver )
