Le détroit de Gibraltar sépare l'Espagne du Maroc et met en communication la Méditerranée et l'Océan Atlantique. La largeur de ce détroit varie de 15 à 22 km et sa profondeur, dans la zone axiale est de 300 à 400m. Deux courants contraires se manifestent dans ce détroit : > un courant de surface, dit courant entrant dans la Méditerranée. > un courant de profondeur, dit courant sortant. Arrivées dans l'Atlantique, les eaux de la Méditerranée plongent le long du talus continental et s'étalent à plus de 1000m de profondeur avant de se mélanger aux eaux de l'Atlantique. Durant la seconde guerre mondiale, les sous-marins allemands ont pu entrer et sortir de la Méditerranée sans être repérés par les systèmes de surveillance acoustique des Alliés. En effet, ils coupaient leur moteur pour franchir le détroit en utilisant l'un ou l'autre des courants marins. Voici quelques informations indispensables : → le niveau moyen de la Méditerranée est plus bas que celui de l'Atlantique. →la salinité de l'eau de mer est plus élevée en Méditerranée que dans l'Atlantique. → aussi bien en surface qu'en profondeur, les eaux de l'Atlantique sont plus froides que celles de la Méditerranée.​