Le galion de Manille (Philippines)
« Manille jouait un rôle essentiel pour ceux qui y faisaient du commerce. C'était le point de rencontre
commercial entre les économies de l'Europe et de la Chine du XVII° siècle. […] Tous les printemps, un grand
navire – appelé « Galion de Manille » aux Phillipines, le « bateau de Chine » au Mexique – entreprenait la
traversée du Pacifique depuis le Mexique, chargé d'argent. Et, tous les printemps, trente à quarante joncs
arrivaient de Chine bourrées de « soie, de cotonnades, de porcelaine, de poudre à canon, de souffre, de fer,
d'acier ». [ …] En échange de la montagne de marchandises précieuses que les galions de Manille
rapportaient au Mexique, les Espagnols apportaient une montagne d'argent. […] La Chine importa au cours
de la première moitié du XVII° siècle cinq mille tonnes d'argent , la moitié environ du Japon, le reste venant
des mines d'Amérique espagnole. Une partie se dirigeait vers l'est depuis l'Europe en passant par l'océan
indien, mais l'essentiel était expédié directement vers l'ouest à travaers le Pacifique. »
T. Brook, Le cahpeau de Vermeer ; Payot 2010


1) Après la lecture et l'étude du texte, complète la carte et sa légende.
2) Quelles marchandises précieuses arrivent en Amérique et d'où arrivent-elles ?
3) Quelle richesse permet aux espagnols d'acheter ces marchandises précieuses ? D'où vient cette
richesse ?
4) Quels mots permettent de comprendre que ce « commerce » est un commerce de grande
importance. Pourquoi Manille joue un rôle essentiel dans ce commerce ?
5) Explique dans un texte (au moins dix lignes) structuré (phrase d'introduction, transition, conclusion)
en quoi l'argent d'Amérique du Sud a permis une première forme de mondialisation économique